Desde 2010, se han producido muchas conversaciones y predicciones en el sector turístico, especialmente sobre la economía, los diferentes tipos de viajes y las nuevas tecnologías. Aprovechamos la entrada del nuevo año y de la nueva década para ofrecer algunas de nuestras predicciones, que supondrán ventajas para los viajeros, además de algunas sorpresas.

Con la llegada de este nuevo año, también estamos entrando en una nueva década. Es momento no solo de apostar por los años venideros, sino también de echar un vistazo retrospectivo al avance que ha vivido la industria hasta la actualidad.

Cambios generacionales y geoeconómicos
Si bien el meme “Ok, boomer” puede ser un poco exagerado, ilustra una brecha cada vez mayor entre diferentes generaciones, y es que cada una de ellas está definida por perspectivas, intereses y valores únicos que conllevan puntos de vista diferentes a la hora de viajar, y a las que se espera que los proveedores de viajes sean capaces de adaptarse.

De acuerdo con la investigación de Expedia Group Media Solutions, los viajeros más jóvenes buscan experiencias y aventuras únicas, siguiendo la filosofía #YOLO, que recomienda disfrutar de la vida al máximo en cada momento. Y ahora llega la generación Alfa. La buena noticia es que son hijos de padres «millennials», que no han bajado el ritmo en lo que se refiere a los viajes. El desafío: pueden ser jóvenes y pequeños, pero tienen mucho poder a la hora de influir en las decisiones sobre viajes familiares.

En una década, los miembros de la generación A (de la que se espera que sea la mejor formada y más sana) tendrán 20 años. Cuando estén en la universidad o trabajando, tomarán sus propias decisiones a la hora de viajar a la vez que se abren camino en el mundo. Buscarán experiencias de viaje completamente digitales: querrán explorar destinos nuevos desde sus hogares gracias a la realidad virtual mientras compran su próximo viaje, llevar con ellos a sus seres queridos a través de la realidad aumentada, o reservar itinerarios de viaje, desde el lugar en el que se alojarán hasta dónde comerán, con tan solo un clic utilizando asistentes de viajes totalmente personalizados. No hay duda de que esta generación viajará mucho, tanto de forma física como virtual.

En este nuevo año, la situación en muchas zonas del mundo es impredecible debido a diferentes factores, como las guerras comerciales o el clima político. A pesar de las posibles circunstancias que puedan afectar a los viajes este año, el aumento de la clase media globalmente, sobre todo en lugares como África, se traduce en una mejora de sus condiciones, con un acceso a salarios más altos. Parece obvio, pero lo diremos igualmente: mejores salarios equivalen a más gente viajando y alimentando el consumo en los próximos años.


El aspecto cambiante del trabajo
Si bien la jornada laboral típica de oficina es aún la norma para muchos trabajadores, es cada vez menos frecuente. Las empresas invierten más recursos en el bienestar de los empleados, y ofrecen políticas de viaje y de trabajo remoto más flexibles, por lo que la satisfacción y productividad de los trabajadores está aumentando, así como la felicidad y libertad en sus vidas personales. En los años venideros, las personas tendrán más tiempo (y quizá más dinero) gracias a prestaciones como el cuidado infantil, y podrán utilizarlo para viajar.

Eso sí, el sector de los viajes de negocios no desaparecerá. De hecho, con el crecimiento de las empresas y su búsqueda de una ventaja competitiva, será incluso más importante. Dentro de una empresa, la política de viajes refleja su cultura y compromiso con su gente, y se convierte en una oferta básica para atraer talento.

Echemos un vistazo a las posibilidades de conexión entre trabajo y ocio a la hora de planear un viaje. Las fechas en las que cierra su oficina o sus vacaciones aparecen en su calendario. A través de la inteligencia artificial (IA), se puede pronosticar un viaje de forma personalizada, y recibirá una notificación. «Tiene vacaciones pronto, ¿desea reservar un viaje?» «¿Quiere prolongar su viaje de negocios del próximo mes en Londres para unas vacaciones familiares?» Y, al hacer clic en «sí», se le dirigirá a un itinerario personalizado de acuerdo con sus necesidades y preferencias.

Diversidad de alojamientos
Viajes de negocios que se alargan por motivos turísticos, viajes en familia originados por motivos salud… Todos constituyen factores que aumentan la diversidad de alojamientos. Con un aumento del 30 % año tras año de la demanda de viajes en casas barco, yates y autocaravanas en Vrbo, ha llegado la siguiente ola de alojamientos únicos. La diversidad es fundamental, y es que los viajeros deberían tener siempre la posibilidad de elegir lo que mejor se adapte a sus necesidades de viaje, aunque las cadenas y los hoteles independientes continuarán siendo una pieza clave del ecosistema.

Gracias a la IA, las empresas pueden predecir lo que los clientes adquirirán de acuerdo con sus patrones de compra personales, lo que también se aplica a la hora de reservar alojamiento. Imagine un proceso de reserva que recomiende automáticamente un hotel específico de acuerdo con sus patrones de reserva de viajes anteriores. Y esto es solo la punta del iceberg de lo que podemos hacer para ofrecer experiencias de viaje más personalizadas (y también más rápidas que nunca).

Nuevas experiencias de aeropuerto
Es la época del viajero swing: personas que priorizan las tarifas y los servicios de los aeropuertos, como filas de seguridad más cortas o mejores opciones para comer, incluso cuando esto suponga renunciar a un traslado (mucho) más corto al aeropuerto local de su ciudad. Así pues, los aeropuertos aumentarán cada vez más el valor de los servicios que ofrecen: variedad de rutas de viaje, opciones de aparcamiento, cocina local, negocios, etc., para atraer a este tipo de viajeros, lo que equivaldrá a una redefinición de las experiencias en el aeropuerto.

Experiencias hiperpersonalizadas
Debido a que los aeropuertos se están convirtiendo en destinos, también se beneficiarán de la personalización de sus servicios, similares a sus equivalentes en hoteles. En la próxima década, los viajeros podrán comprar extras a través de apps móviles de acuerdo con sus preferencias y bolsillo: entrada VIP por filas de seguridad especiales, traslado desde el exterior hasta la puerta, comidas preparadas antes del embarque, contenido personalizado durante el vuelo, wifi en el avión o transporte desde el aeropuerto. Muchos de estos servicios ya están disponibles, pero tienen que adquirirse por separado. Agruparlos en una sola plataforma aumentará el valor tanto para los viajeros como para los proveedores.

Aun así, la hiperpersonalización no acaba en el aeropuerto. Los servicios son parte esencial de la experiencia en un hotel desde hace ya tiempo, pero ha llegado el momento de que se reinventen. El perfil de los viajeros ofrecerá información que permitirá que los hoteles se conviertan en verdaderos segundos hogares: podrán incluir detalles como los datos de acceso a Netflix para empezar a ver sus series y películas favoritas desde que lleguen al hotel, su temperatura ideal en la habitación, o comida y bebida preparadas a su llegada.

Asumiendo riesgos

El crecimiento del sector turístico global, uno de los más grandes, acelera a paso rápido, lo que crea excelentes oportunidades para todos aquellos que ofrecen experiencias increíbles para los viajeros.

¿Recuerda las sorpresas que mencionábamos al principio?

La colaboración es la clave para conseguir que todo esto ocurra, así como un poco de riesgo. El enfoque colaborativo es el principal compromiso con nuestros proveedores de viajes, además de destinar nuestro propio capital a la investigación, desarrollo y pruebas en tecnología para que ellos no tengan que hacerlo. En 2019, invertimos más de 1,7 mil millones de dólares en tecnología y contenido, y, aunque no queremos especular sobre cómo crecerá esta cifra en el futuro, lo que sí sabemos es que esta inversión disminuirá los riesgos durante esta década para todos nuestros proveedores, lo que supone oportunidades fantásticas para un crecimiento común.

Abhijit Pal, director de investigación de Travel Partners Group, Expedia Group

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